英超的最新媒体版权合同,让不少人都做出了哈兰德的表情包。
“世界上最富有的联赛!”“2030年之前英超收入不减”“67亿英镑,最昂贵的媒体版权合同”……这一系列英国媒体的标题新闻,构成了这一波英超本土媒体版权合同的传播主体内容。
北京时间12月5日,英超联盟宣布完成2025-2026赛季至2028-2029赛季的英国本土直播版权包销售。67亿英镑、4年合同,这些数字信息都没错,但在英国本土媒体市场上,英超并没有升值,反倒是本土价格下降。
新媒体仍然没能成为继续推升英超版权价格的主力、海外市场对英超的贡献,变得比过往更加重要,甚至会超过本土市场的重要性。
以电视为主的传统媒体平台,购买力资源基本上被榨取到了极限,而新媒体传播平台和渠道,并没有呈现出让英超去掘下一桶金的潜力。高位停滞,或许是对英超这份新合同的概括。
天空体育单赛季能持权直播的比赛,从现合同的128场,上升到215场。
4年合同史无前例,互联网已不再是英超版权主要玩家
这一份版权合同,年限是从未有过的本土4年合同——之前在欧盟反垄断约束下,英超本土媒体版权合同最长只能3年,脱欧之后,特别是在疫情打击下,合同年限约束略有放松。新合同从2025年到2029年,总合同价值67亿英镑,持权媒体平台分别是天空体育电视台、TNT体育和集锦权益的BBC。
天空体育依旧是英超赛事在本土直播的主题机构,而且单赛季能持权直播的比赛,从现合同的128场,上升到215场,这是超三分之二的巨大涨幅;TNT体育,也就是前BT体育,单赛季持有52场直播比赛,其中包括每周六英国时间12点30分的早场比赛;BBC通过这份合同,保全的是Match of the Day节目的英超赛事集锦内容。
很长时间,英超以及对英超兴趣最浓的美国资本,都期待在传统电视机构传播力下降之时,会有更多新媒体渠道进入英超蛋糕竞拍市场,然而现持权伙伴亚马逊,根本没有去竞标这一份4年转播合同,英国本土的互联网直播平台,类似DAZN,同样缺乏动力。所以在2030年之前,互联网已经不会是英超版权的主要玩家。
这一份英超版权合同,被切割成5个包裹,让市场各家竞标,这也是反垄断约束。天空体育赢取4个直播包裹、TNT体育1个。
按照英国法律约束,免费体育赛事直播周六下午3点这样的传统足球比赛时间,英国本土的媒体机构,是不允许对这些赛事进行直播的。不过新合同显然在努力规避这样的约束。同时新合同内,只有天空体育和TNT体育两个转播机构,对球迷购买看球套餐,购买流程会有所简化。
Match of the Day节目主持人莱因克尔。
全球最大足球转播合同背后,英超本土市场价格在下降
英超对外的传播口径,仍然号称英超版权在本土市场,实现了“4%的增幅”,并且认为英超肯定强于所有欧陆竞争对手,因为其他联赛,只有西甲新合同销售,实现了1%的涨幅。
然而实际上,英超并没有在本土市场升值,反而因为直播比赛供给数量大幅上升,而出现了贬值——在现合同框架内,天空体育对每场英超比赛支付的成本,是930万英镑,而2025—2029的合同,单场英超比赛,天空体育的成本将降至595万英镑。
总金额上,这当然是英超乃至全世界最大的足球比赛转播合同,做一些横向对比,也只有美国的NFL和NBA转播合同,总金额要更高。不过这只是英超本土市场的合同,在海外市场变得越来越重要的时代,同一合同时期内,英超在全球市场的“海外版权”销售总额,很可能超过本土的媒体版权市场——即便中国大陆这个英超曾经无比期待的版权市场,已经深处严重衰退期。
海外版权的销售和权益整理,还需要一段时间才能得出答案,但英超对海外市场进一步的依赖,必定是这个商业足球联赛的趋势。
这67亿英镑的构成,64亿英镑是天空体育和TNT体育两家提供的直播赛事成本,BBC的集锦,只有3亿英镑,保持与现合同单赛季7500万英镑的等价。在谈判过程中,BBC甚至希望英超能降价,因为莱因克尔主持的Match 欧洲杯直播 of the Day节目,播出时间就是周六晚9点黄金档,可英超在周六下午3点开赛的比赛越来越少,周日比赛越来越多,Match of the Day能提供的集锦内容在不断减少。
天空体育伴随着英超30多年的赛事直播,新合同对他们相对有利,毕竟能直播的场次数量在上升。而合同整体上,为了实现“增长”,英超想尽了办法,像将过往3年合同期拉长到4年、将本土直播比赛的数量大幅提升,都是想交出一份最终总金额“继续增长”的答卷。不过透过这67亿英镑的巨大金额,看到的其实是英超赛事在本土媒体市场的价格下降,以及整体周边环境,对体育产业的重重影响。